Los geocientíficos de las minorías son más propensos a experimentar un comportamiento discriminatorio

Jun 04, 2023

LAWRENCE, KS — Una encuesta sobre el clima en el lugar de trabajo de científicos de la Tierra y el espacio, la primera en su tipo, indica que los científicos de color, las mujeres, las personas con discapacidades y otros grupos históricamente excluidos de las carreras de geociencias tienen más probabilidades de experimentar un comportamiento hostil y discriminatorio en trabajo que sus compañeros. Los resultados tienen implicaciones para la retención de científicos en estos campos que van más allá de los esfuerzos actuales para mejorar la diversidad a través de actividades de reclutamiento.

La encuesta, distribuida a través de cinco organizaciones profesionales, pidió a los encuestados que se centraran en el clima de su lugar de trabajo durante el último año y que calificaran con qué frecuencia experimentaron una variedad de comportamientos positivos y excluyentes, que incluyen descortesía general o maltrato interpersonal, lenguaje negativo o discriminatorio, y acoso sexual.

Resultados publicadosen la revista Earth's Future e informado la semana pasada en Nature Geoscience analizó las diferencias en las respuestas por género, raza y etnia, orientación sexual (lesbiana, gay, bisexual, queer, pansexual y asexual—LGBQPA+), etapa profesional, encuestados con o sin discapacidad e identidad transgénero.

Aunque una gran mayoría de los encuestados informaron interacciones positivas en el lugar de trabajo (colegas que mostraban una preocupación genuina, respeto y reconocimiento público de los logros, entre otros), las interacciones negativas eran comunes, especialmente entre los grupos históricamente excluidos de las carreras de geociencias. Experimentaron índices más altos de conducta caracterizada como falta de civismo en el lugar de trabajo: devaluación del trabajo, comentarios insultantes, amenazas a la seguridad física, acoso e intimidación.

Específicamente, los geocientíficos de color informaron tasas más altas de comentarios discriminatorios sobre la raza y tenían más probabilidades que los encuestados blancos de que se devaluara su trabajo, al igual que los estudiantes y los científicos en las primeras etapas de su carrera en comparación con los científicos en otras etapas de sus carreras.

"Los resultados validan nuestro argumento de que no se pueden destinar todos los recursos al reclutamiento, que es donde se han centrado la mayoría de las iniciativas anteriores de diversidad, equidad e inclusión", dijo Blair Schneider, gerente de extensión científica e investigadora asociada del Servicio Geológico de Kansas. .

Schneider es co-investigador principal de la Asociación ADVANCEGeo, financiada por la Fundación Nacional de Ciencias, que realizó la investigación. La asociación ADVANCEGeo incluye científicos de KGS y otras siete instituciones para la investigación centrada en la reducción de las barreras climáticas hostiles en el lugar de trabajo en las geociencias.

"En cambio, debe considerar el reclutamiento y la retención", dijo Schneider. "Si logra reclutar a más personas en el espacio, ¿cómo se asegurará de que se sientan incluidos y quieran quedarse?"

Si bien el reclutamiento es una herramienta vital para aumentar la diversidad en el campo de las geociencias, la creación de un clima seguro, acogedor y respetuoso es igualmente crucial para retener a los científicos, dijo la investigadora Emily Diaz Vallejo, estudiante de posgrado en la Universidad de Wisconsin-Madison.

"Desafortunadamente, nuestros hallazgos revelan que muchos grupos subrepresentados a menudo enfrentan experiencias negativas a lo largo de sus carreras, lo que puede afectar significativamente su productividad y deseo de permanecer dentro de su organización o en el campo de las geociencias en general", dijo Díaz Vallejo.

Los grupos subrepresentados informaron en mayor número que sus experiencias en el lugar de trabajo habían tenido consecuencias profesionales negativas, que incluían evitar a otros en el trabajo, pérdida de confianza, menor productividad, saltarse actividades profesionales o considerar cambios de carrera. Las consecuencias profesionales individuales negativas tienen consecuencias negativas para las geociencias en su conjunto, dijo Schneider.

"La diversidad y la representación en las geociencias significan mayores aportes de creatividad, resolución de problemas y perspectivas únicas para resolver algunos de los mayores desafíos de la actualidad", dijo. "Tomemos el cambio climático, como ejemplo. El cambio climático está causando eventos climáticos más extremos, lo que impacta a nuestra sociedad de manera desproporcionada en función de la raza, la identidad de género, el estado socioeconómico, la edad, la capacidad y más. Si carecemos de diversidad y representación en el fuerza laboral de geociencias, entonces carecemos de la información necesaria para apoyar a todos los miembros de nuestra sociedad mientras buscamos mitigar los efectos de estos eventos climáticos".

Si bien los datos brindan una instantánea del período de tiempo de un año, faltan los impactos a largo plazo de estos comportamientos excluyentes sobre las carreras de las personas, dijo Erika Marín-Spiotta de la Universidad de Wisconsin-Madison e investigadora principal de ADVANCEGeo Partnership.

"Puede que no tengamos esos datos, pero tenemos las historias de las personas", dijo Marín-Spiotta. "Todos conocemos a personas que dejaron sus trabajos o la ciencia porque fueron acosadas, acosadas o discriminadas. Con suerte, nuestros datos pueden poner fin a los comentarios de 'eso no sucede en nuestra disciplina'".

Los investigadores encontraron que más de la mitad de las científicas mujeres, no binarias y LGBQPA+ experimentaron comentarios discriminatorios basados ​​en la identidad. Los encuestados no binarios tenían el doble de probabilidades que las mujeres y más del triple que los hombres de escuchar comentarios negativos sobre la salud física o mental.

"Uno de los resultados más importantes de este documento fueron los datos que revelaron que los grupos históricamente excluidos experimentan tasas más altas de acoso sexual que la de todos los encuestados, en particular para personas no binarias, discapacitadas y LGBQPA+, que fue dos o tres veces más alta que la tasa de respuesta general. ”, dijo Schneider.

La encuesta también preguntó a los encuestados sobre el consumo de alcohol en entornos profesionales. La mayoría indicó que se sentían cómodos o indiferentes con respecto a la cantidad de alcohol que se consumía en entornos profesionales. Sin embargo, los grupos históricamente excluidos y vulnerables, como los jóvenes, tenían más probabilidades de sentirse incómodos.

"Como mostramos, el alcohol juega un papel tan importante en nuestra disciplina", dijo Marín-Spiotta. "Prevalece en las conferencias, durante el trabajo de campo y los eventos departamentales, pero no todos se sienten bienvenidos o cómodos en entornos donde el alcohol fluye libremente, por lo que es una cuestión de inclusión y seguridad. No es de extrañar que descubrimos que los grupos que experimentan más acoso, el acoso y los comportamientos excluyentes también se sienten menos cómodos con los niveles de alcohol en entornos profesionales".

Los autores del estudio continúan analizando los datos de la encuesta y expandiendo su investigación a otros campos STEM. Un segundo estudio de casi 400 ecologistas, usando la misma encuesta de clima laboral y publicado en Frontiers in Ecology and the Environment, encontró resultados similares en ese campo.

"Nuestra encuesta fue diseñada para poder ver nuestros datos a través de múltiples lentes que se cruzan para comprender quién en la comunidad está en mayor riesgo", dijo Schneider. "Con estos datos, ahora podemos diseñar nuestras intervenciones para apoyar mejor a los grupos que se ven afectados de manera desproporcionada".

- Este comunicado de prensa se publicó originalmente en el sitio web de la Universidad de Kansas