Proyecto de ley de votación en ausencia, otros proyectos de ley polémicos mueren silenciosamente el último día de la sesión legislativa

Aug 06, 2023

El presidente de la Cámara de Representantes de Alabama, Nathaniel Ledbetter, R-Rainville, y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Anthony Daniels, D-Huntsville, como se muestra en la imagen mientras la Cámara de Representantes de Alabama está en sesión el martes 18 de abril de 2023, en la Cámara Estatal en Montgomery, Alabama. (John Sharp /[email protected]).

Los legisladores de Alabama evitaron en su mayoría los desacuerdos el martes y dejaron que los proyectos de ley polémicos murieran en el último día de lo que los líderes de la Cámara y el Senado llamaron una sesión anual exitosa.

Un proyecto de ley para tipificar como delito ayudar a las personas a votar en ausencia, con algunas excepciones para familiares y otros, quedó fuera de la agenda del Senado. Los republicanos dijeron que el proyecto de ley protegería la integridad de las elecciones al prohibir la "recolección de votos", mientras que los demócratas dijeron que criminalizaría el trabajo de los grupos cívicos, las iglesias y los vecinos que ayudan a los ancianos, los confinados en sus hogares y los discapacitados a emitir sus votos.

El Senado no tomó ninguna medida sobre un proyecto de ley para tomar medidas enérgicas contra las ventas de productos de vapeo a personas menores de 21 años debido a un fuerte desacuerdo con la medida. Un proyecto de ley para exigir que los estudiantes asistan al jardín de infantes o aprueben una prueba de preparación escolar antes de la admisión a la prueba de primer grado quedó fuera de la agenda del último día en el Senado.

Un proyecto de ley para poner más dientes en la ley de registros públicos de Alabama se dejó morir sin votación en la Cámara. Habría establecido plazos para que las agencias gubernamentales respondan a las solicitudes de copias de los registros. La ley de registros públicos de Alabama es débil, en parte no incluye ningún requisito para que las agencias respondan a las solicitudes en un momento determinado.

El presidente de la Cámara Nathaniel Ledbetter, republicano por Rainsville, dijo que se reunió con el líder de la minoría Anthony Daniels, demócrata por Huntsville, y otros para elaborar una agenda para el último día que evitaría obstrucciones e interrupciones.

“Una de las cosas que tratamos de hacer es aprobar proyectos de ley que sabíamos que no nos atarían porque sabíamos que esta era nuestra última oportunidad y que no tenía sentido traer algo que volaría el piso de la Cámara”, dijo Ledbetter después. la Cámara levantó la sesión. "Si esto es algo que va a ser polémico, no sirve de nada ponerlo en el piso de la Cámara".

La Cámara y el Senado aprobaron proyectos de ley el martes y llegaron a acuerdos finales sobre algunos que habían ido a los comités de la conferencia. Ampliaron el impacto de un proyecto de ley de reducción de impuestos que se aprobó la semana pasada, aprobando una enmienda ejecutiva de la gobernadora Kay Ivey que eliminó un límite en un proyecto de ley que exime el pago de horas extra del impuesto estatal sobre la renta del 5%. Aprobaron un proyecto de ley que agrega nuevas restricciones para sostener un teléfono celular mientras se conduce, una expansión de la ley estatal que ya prohíbe enviar mensajes de texto mientras se conduce. Si Ivey lo convierte en ley, la policía solo podría dar advertencias durante el primer año. Después de eso, la multa por la primera infracción sería de $50.

Después de la clausura de hoy, Ledbetter y el presidente interino del Senado, Greg Reed, republicano por Jasper, dijeron que la sesión que comenzó el 7 de marzo produjo grandes ganancias para los contribuyentes. Los legisladores aprobaron un proyecto de ley para reducir el impuesto estatal sobre las ventas de alimentos, una idea de la que se habló durante décadas. Aprobaron un reembolso de impuestos estatales sobre la renta por única vez de $150 para individuos y $300 para parejas casadas que presentan una declaración conjunta. Actualizaron y ampliaron las leyes de incentivos fiscales para contratar a la industria. Aprobaron un proyecto de ley para ordenar la pena de prisión por poseer a sabiendas un gramo o más de fentanilo, la droga que es la principal causa de muerte por sobredosis.

"No podría estar más feliz con la forma en que transcurrió la sesión", dijo Ledbetter, quien fue elegido orador en enero para reemplazar a Mac McCutcheon, quien se jubiló. "Siempre hay algunas cosas que te gustaría haber hecho más o que te gustaría ver terminadas. Pero eso es solo parte del proceso. Como sabes, hay más formas de acabar con un proyecto de ley que de aprobarlo. Entonces, desde Desde mi punto de vista, por ser la primera vez que soy ponente, no podría haber pedido que hubiera ido mejor".

Reed dijo que el fuerte apoyo bipartidista en la reducción del impuesto a los alimentos y la exención del impuesto sobre las horas extras eran ejemplos de cómo los legisladores trabajaron para lograr un consenso sobre la legislación que ayudará a las familias de Alabama.

“Hemos construido relaciones sólidas, republicanos y demócratas, en la Cámara y el Senado”, dijo Reed. "Lo hemos visto en exhibición en algunas de las cosas en las que hemos trabajado para asegurarnos de que la gente de Alabama sepa que estamos tratando de trabajar juntos para lograr cosas que son importantes para ellos. Y tenemos un largo lista de grandes logros y no podría estar más complacido".

Ledbetter dijo que la ley de registros públicos quedó fuera del calendario de la Cámara el martes debido a las preocupaciones del gobernador.

“Creo que es una de las cosas que el gobernador realmente quería mirar más de cerca”, dijo Ledbetter. "Creo que el poder ejecutivo quería asegurarse de que fuera algo que estuviera bien. Y creo que tenemos otra oportunidad el próximo año. Veremos a dónde va y partiremos de ahí".

La Asociación de Prensa de Alabama apoyó el proyecto de ley SB196 del Senador Arthur Orr, republicano por Decatur, como un paso gradual hacia el fortalecimiento del acceso a los registros públicos. Un estudio de 2019 realizado por un investigador de la Universidad de Arizona clasificó a Alabama en el último lugar entre los estados en respuesta a las solicitudes de registros.

Ivey emitió una orden ejecutiva en enero ordenando a las agencias estatales que sean más receptivas a las solicitudes de registros. Pero Gina Maiola, directora de comunicaciones del gobernador, dijo que el gobernador no apoyaba la SB196.

“Ya hemos logrado un progreso significativo a través de la orden ejecutiva del gobernador sobre registros públicos, y este proyecto de ley, en este último día de sesión, no estaba listo para su aprobación”, dijo Maiola en un correo electrónico.

Senado Pro Temporal Reed fue consultado sobre la decisión del Senado de no considerar el proyecto de ley de voto en ausencia, HB209 por parte del representante Jamie Kiel, republicano por Russellville, el martes. Las discusiones sobre el proyecto de ley llenaron las salas de los comités para las audiencias públicas. Fue aprobada por la Cámara y fue apoyada por el Secretario de Estado Wes Allen. Reed dijo que era uno de varios proyectos de ley que no alcanzaron el consenso necesario para la consideración del último día.

“Principalmente porque había preguntas, conflictos, problemas, tal vez consecuencias no deseadas que se habían discutido”, dijo Reed. "Muchos miembros del cuerpo sintieron que esas leyes en particular necesitaban más revisión. Así que no sé si esas leyes ya no se discutirán de ninguna manera. Creo que serán temas que trataremos una vez más. estar parado aquí hablando sobre los próximos meses y en la próxima sesión".

Reed dijo que los legisladores intentarán nuevamente el próximo año con el proyecto de ley para restringir más estrictamente el vapeo por parte de menores. Reed dijo que los educadores de su distrito le han dicho que el vapeo de los estudiantes de secundaria y preparatoria es uno de los mayores desafíos que enfrentan, junto con las redes sociales.

“Creo que la legislación que teníamos ante nosotros, esa legislación tenía muchos puntos buenos, pero también trajo una serie de temas que preocupaban a los miembros del Senado”, dijo Reed. "Buscaremos avanzar en la legislación sobre vapeo que no se centre en la industria tabacalera, no en la industria del vapeo, sino principalmente en cómo mantenemos estos productos alejados de nuestros niños. Y ese es el enfoque número uno. Creo que definitivamente lo hará". volver a ver esa legislación".

El representante Pebblin Warren, D-Tuskegee, ha patrocinado HB43, el proyecto de ley sobre la preparación para el jardín de infantes y el primer grado durante varios años. El presidente Ledbetter dijo que le dijo a Warren que trabajaría con ella para tratar de superar la oposición en el Senado para que el proyecto de ley pueda aprobarse el próximo año.

"Creo que eso es parte del proceso", dijo Ledbetter. "Si no cruzamos la línea debido a problemas, debemos sentarnos y tener esa conversación y ver si hay algo que podamos hacer para moverlo. Y le dije que lo haré a principios del próximo año para dar nosotros más tiempo".

Otro proyecto de ley que murió el último día habría permitido a los reclusos estatales que cumplen cadena perpetua sin libertad condicional que han estado en prisión al menos 23 años y cuyos delitos no causaron lesiones físicas graves solicitar una nueva sentencia. HB229, del representante Chris England, D-Tuscaloosa, habría dado una oportunidad de sentencia de segunda oportunidad a unos 300 reclusos estatales.

La agenda del último día del Senado no incluyó la HB298 del representante Chris Sells, republicano por Evergreen, que habría requerido que los fabricantes de teléfonos celulares y tabletas configuraran los dispositivos para activar automáticamente los filtros para bloquear la pornografía y el material dañino para los menores cuando los dispositivos se encienden en Alabama.

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