La Junta Escolar de Green Bay sigue adelante con el cierre de Wequiock y explora otros cierres

Aug 24, 2023

GREEN BAY: menos de un mes después de que el Grupo de Trabajo de Instalaciones del Distrito Escolar de Green Bay hiciera sus recomendaciones a la Junta Escolar, los miembros votaron para seguir adelante con la planificación del cierre de escuelas y examinar qué tan equitativas son las recomendaciones.

No se hicieron modificaciones al plan para cerrar 11 escuelas y reorganizar la población estudiantil en más de 20 edificios del distrito. La junta recomendó que el distrito avance con la planificación del cierre de la escuela primaria Wequiock.

La junta no tuvo un período de comentarios públicos, pasando directamente a sus puntos de acción de aprobar la dotación de personal, otorgar la oferta para el proyecto de entrada al estadio de Southwest High y votar sobre las recomendaciones del grupo de trabajo de instalaciones.

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Un oficial de policía y otra persona de seguridad custodiaban la puerta de la sala de reuniones. Cerca de 25 miembros de la comunidad asistieron a la reunión. Muchos vistieron camisas blancas y se solidarizaron entre sí cuando se recomendó el cierre de la escuela de su comunidad.

El vicepresidente James Lyerly presentó cuatro resoluciones sobre los planes de cierre de escuelas. Aquí hay un desglose de los votos de la junta:

La junta votó por unanimidad para que el distrito avance con la planificación de un referéndum de capital para 2024 que incluiría los siguientes proyectos:

El distrito preparará una lista de proyectos para compartir con la junta antes del 11 de noviembre.

La junta votó por unanimidad para que el distrito contratara a una empresa externa para realizar una evaluación de equidad para convertir las escuelas Franklin, McAuliffe y Langlade en K-8 y el posterior movimiento de estudiantes a diferentes escuelas.

Transformar esas tres escuelas a K-8 afectaría a ocho escuelas: Beaumont, Doty, Elmore, Franklin, Langlade, Leonardo da Vinci, McAuliffe, Washington y Webster. El distrito también desarrollará un plan de transición para los estudiantes que se verían afectados por cualquier cambio.

El distrito tiene la tarea de proponer sitios alternativos para K-8 como Webster Elementary o Washington Middle y sitios potenciales que podrían reutilizarse para una escuela para estudiantes con discapacidades.

La junta autorizó la formación de un grupo de trabajo de límites "representante de las comunidades afectadas" para evaluar el estudio de equidad y potencialmente cambiar las recomendaciones del grupo de trabajo.

El grupo de trabajo de estudio y delimitación debe garantizar:

Seis miembros de la junta, excluyendo al miembro de la junta Andrew Becker, votaron por el distrito para seguir adelante con la planificación del cierre de Wequiock. Algunos padres de Wequiock salieron llorando de la sala de juntas después de la votación.

La junta ordenó al distrito que explorara trasladar el programa ambiental de Wequiock a Red Smith K-8, que es donde se propone mudarse a todos los estudiantes de Wequiock. Parte de la planificación incluye trabajar con la ciudad de Green Bay para que los estudiantes puedan acceder al parque adyacente a la escuela para el programa ambiental.

El distrito presentará su plan para trasladar Wequiock Elementary 3994 Wequiock Road a Red Smith K-8, 2765 Sussex Road, antes del 1 de noviembre.

La resolución final fue que el distrito planificara el cierre de la Escuela Primaria Tank, 814 S. Oakland Ave., trasladando a los estudiantes a Fort Howard, 520 Dousman St.

Pero los miembros de la junta votaron para posponer la votación hasta la reunión de la junta del 26 de junio.

Leah Weakley, madre de un estudiante de Wequiock, dijo que estaba frustrada y que el proceso para cerrar la escuela de su hijo no fue justo. No se votó a ninguna otra escuela para proceder con los planes de cierre, excepto Wequiock.

La junta votó a favor de una mayor exploración y un grupo de trabajo para examinar la equidad de cerrar otras escuelas.

“Todo esto se retrasó para ser más equitativo y tomar decisiones justas, y siento que Wequiock era la única escuela que estaba programada para cerrar esta noche sin recibir una recomendación del grupo de trabajo (límite)”, dijo Weakley.

Weakley dijo que desearía tener más tiempo para encontrar una posible solución.

“Solo desearía que hicieran una pausa, regresaran. Déjanos tener una voz”, dijo.

El Dr. Yolo Díaz, pediatra de Green Bay y miembro del Grupo de Trabajo de Educación Latina del Noreste de Wisconsin, dijo que la reunión fue "terrible".

"Absolutamente ridículo. No estaban preparados. No sabían lo que estaban haciendo", dijo.

Le gustaron las propuestas que presentó Lyerly y sintió que el estudio de equidad y un grupo de trabajo de límites son una victoria para la comunidad latina. NEWLET, un grupo comunitario voluntario de base, ha estado pidiendo al distrito y a la junta que no cierren la escuela secundaria Washington y analicen más de cerca la demografía de las escuelas recomendadas para cerrar.

El distrito enfrenta un déficit presupuestario de $20 millones en el año escolar 2024-25. Con la disminución de la inscripción desde 2016, la inflación y la falta de fondos estatales, el Distrito Escolar de Green Bay dice que algunas escuelas deben cerrar para reducir su presupuesto operativo.

Si el distrito no cierra las escuelas, tendrá que buscar personal y programación. El salario y los beneficios del personal constituyen el 85% de los gastos del distrito. En la reunión del lunes, la junta aprobó las jubilaciones y renuncias de 25 miembros del personal.

La superintendente interina Vicki Bayer envió a la junta un memorando que describe otras áreas de gasto que la junta podría considerar:

La junta tiene hasta enero para tomar decisiones para abordar el déficit, según el memorando de Bayer.

Los miembros de la junta pasaron una parte de la reunión hablando sobre si trasladar la Academia de Aprendizaje John Dewey, JDAL, a West High School, como se describe en las recomendaciones. Becker dijo que no quiere trasladar JDAL a West, sino que preferiría mantenerla como su propia escuela independiente.

La miembro de la junta, Laura Laitinen-Warren, dijo que se podría argumentar lógicamente para mantener abiertos los programas especiales de Leonardo da Vinci y Wequiock en sus escuelas, que están programadas para cerrar. El programa para superdotados de Leonardo da Vinci se trasladaría a Webster, pero el programa ambiental de Wequiock sería absorbido por Red Smith K-8.

El miembro de la junta, Bryan Milz, apoya mantener a JDAL en un entorno similar al actual.

Becker propuso que la junta ordene formalmente al distrito que cierre el edificio de oficinas del distrito del centro. Lyerly advirtió que votar únicamente por el cierre de la sede del distrito sin tener una idea concreta de a dónde iría.

Pero todos los miembros de la junta acordaron que la sede del distrito cerraría.

Nancy Welch, miembro de la junta, propuso una resolución para dirigir al nuevo superintendente del distrito, Claude Tiller, una vez que comience en julio, a examinar la administración del distrito para reducir su tamaño.

Bayer dijo que el distrito está trabajando en la contratación de un grupo externo para analizar el personal administrativo del distrito en comparación con otros distritos del tamaño de Green Bay.

Lynn Gerlach, el miembro más nuevo de la junta, dijo después de menos de dos horas de discusión que estaba lista para irse a casa.

"Vámonos a casa", dijo, antes de que la junta votara nada.

Milz dijo que la junta sabe que puede mejorar la forma en que se forman los grupos de trabajo en el futuro. Hacer conexiones con miembros de la comunidad en un momento de crisis no es el mejor método, dijo.

La presidenta de la junta, Laura McCoy, dijo que el grupo de trabajo debe ser una representación más grande del distrito.

Becker sugirió que la junta apruebe a los miembros del grupo de trabajo de límites, en lugar de que el distrito reclute y cree el grupo sin la aprobación final. También sugirió que haya una manera fácil para que los miembros de la comunidad se ofrezcan como voluntarios para participar.

Danielle DuClos es miembro del cuerpo de Report for America que cubre la educación K-12 para el Green Bay Press-Gazette. Póngase en contacto con ella en [email protected]. Síguenos en Twitter @danielle_duclos. Puede apoyar directamente su trabajo con una donación deducible de impuestos en GreenBayPressGazette.com/RFA o mediante un cheque a nombre de The GroundTruth Project con el asunto Report for America Green Bay Press Gazette Campaign. Dirección: The GroundTruth Project, Lockbox Services, 9450 SW Gemini Drive, PMB 46837, Beaverton, Oregon 97008-7105.