La creciente influencia de la extrema derecha y otras 4 conclusiones de la investigación ERIC de NPR

Jul 28, 2023

¿Por qué los republicanos están abandonando una de las mejores herramientas que tiene el gobierno para detectar el fraude electoral? Esa simple pregunta es el foco de una nueva investigación de NPR, publicada el domingo.

La herramienta es el Centro de Información de Registro Electrónico, más conocido como ERIC. Fue creado hace casi una década como una forma para que los estados compartieran datos del gobierno, en un esfuerzo por mantener actualizados sus registros de votantes. Permite a los funcionarios electorales conocer mejor cuándo se mudan y mueren sus votantes y las raras ocasiones en que votan dos veces en diferentes estados, lo cual es ilegal.

"El pequeño secreto es que tal vez hace más de 10 años, si alguien votara en Ohio, Florida, Arizona y Texas, nunca lo habrías sabido", dijo el secretario de Estado de Ohio, Frank LaRose, republicano, en una entrevista con NPR. en febrero. "Con ERIC, podemos comparar nuestras listas de votantes con las de esos estados".

Ocho estados republicanos ahora se han retirado de ERIC, incluidos muchos con funcionarios electorales que han elogiado la asociación hace tan solo unos meses. Ohio se retiró un mes después de que LaRose hablara con NPR.

J. Christian Adams, un abogado electoral conservador, ha criticado durante mucho tiempo la forma en que opera ERIC. Pero le dijo a NPR: "Es este celo loco por salir de ERIC... lo que hará que florezca el fraude electoral".

¿Entonces qué pasó? Aquí hay cinco conclusiones de la investigación de NPR:

La historia comienza en enero de 2022, cuando un sitio web de extrema derecha llamado Gateway Pundit, que ha impulsado teorías de conspiración en el pasado, comenzó a escribir sobre ERIC. Hasta entonces, la asociación se consideraba una historia de éxito bipartidista tranquila, con estados miembros que abarcaban todo el espectro político.

El equipo de investigaciones de NPR analizó cientos de miles de publicaciones en redes sociales en un puñado de sitios de redes sociales frecuentados por los que niegan las elecciones. Descubrimos que la cobertura de Gateway Pundit inició la fijación de la extrema derecha en el programa:

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Aproximadamente una semana después del primer artículo de Gateway Pundit, el secretario de Estado de Luisiana, Kyle Ardoin, un republicano, anunció que su estado sería el primero en retirarse de ERIC, citando "preocupaciones planteadas por los ciudadanos, las organizaciones de vigilancia del gobierno y los informes de los medios".

NPR descubrió que, si bien Ardoin no hizo un gran espectáculo público al retirarse de ERIC, llevó el anuncio a quizás los únicos electores en ese momento a quienes les importaría: un grupo local de activistas conservadores reunidos en Houma, Luisiana.

La multitud, reunida para un "ayuntamiento de integridad electoral", aplaudió durante 15 segundos cuando Ardoin anunció que sacaría al estado de ERIC. El evento fue publicitado menos de 24 horas antes de que la oficina de Ardoin publicara su declaración sobre ERIC.

La investigación de NPR también encontró que este tipo de grupos comunitarios de integridad electoral son críticos en el esfuerzo por desacreditar a ERIC en todo el país.

Un grupo llamado Protect Your Vote Florida publicó una página en su sitio web llamada "¡Cómo influir en los legisladores de Florida para que suspendan el contrato con ERIC!"

"La ESTRATEGIA es realizar una campaña dirigida a los legisladores clave de Florida", escribió el grupo en la publicación, que incluía una lista de los legisladores del estado e información de contacto. "Las cartas, los correos electrónicos, las llamadas telefónicas y la actividad de las redes sociales entregados en mano se utilizarán para maximizar el impacto".

Los correos electrónicos adquiridos por NPR a través de solicitudes de registros públicos mostraron que los funcionarios electorales comenzaron a responder preguntas de votantes y legisladores estatales poco después de que se emitieran estas llamadas.

Muchos conocen a Cleta Mitchell por trabajar con el expresidente Donald Trump para tratar de anular las elecciones de 2020. El abogado estuvo en la infame llamada en la que Trump pidió a los funcionarios electorales de Georgia que "encontraran votos".

Desde entonces, ha estado construyendo una infraestructura de negación de elecciones.

Su podcast, "Who's Counting", se ha convertido en un eje central para las narrativas electorales robadas, y también ha iniciado una coalición de grupos de base en todo el país llamada Election Integrity Network.

La investigación de NPR encontró que Mitchell era una especie de cabecilla del esfuerzo por desmantelar ERIC.

Incluso organizó una cumbre secreta de ERIC con legisladores del estado rojo el verano pasado, según documentos compartidos con NPR por un grupo de vigilancia sin fines de lucro llamado Documented.

Los secretarios de estado de los primeros cinco estados en retirarse de ERIC asistieron al evento, según uno de los asistentes.

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En Louisiana, cuando Ardoin tomó la decisión de dejar ERIC, se estaba preparando para postularse para la reelección en un estado en el que Trump ganó por casi 20 puntos porcentuales. Se enfrentaba a numerosos desafíos a su derecha. Y ERIC se estaba convirtiendo en una prioridad para los votantes republicanos.

"Empezamos a escucharlo durante la campaña", agregó el secretario de Estado de Alabama, Wes Allen, en una entrevista con NPR.

Allen se postuló para su cargo el año pasado, y poco después de que Gateway Pundit publicara su primer artículo, hizo una promesa de campaña de retirarse de ERIC si ganaba. Este enero, cumplió y Alabama se convirtió en el segundo estado en retirarse.

Los secretarios de estado en Missouri, West Virginia y Ohio, todos los estados que se han retirado, han anunciado campañas para cargos más altos el próximo año, o se espera que se presenten.

En Florida, el gobernador Ron DeSantis es candidato a la nominación presidencial republicana de 2024. DeSantis nombró a Cord Byrd como su secretario de estado el año pasado, y la postura del estado sobre ERIC cambió casi de inmediato.

La investigación de NPR encontró que antes de ser secretario, Byrd se unía regularmente a las llamadas de integridad electoral organizadas por Mitchell.

El secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, republicano, lo expresó de manera simple en una entrevista con NPR: Los estados que abandonaron ERIC "indirectamente dijeron: 'Vamos a tener listas de votantes más sucias'. "

Brianna Lennon, una demócrata que supervisa la votación en el condado de Boone, Missouri, le dijo a NPR que seguramente ese será el caso en su condado.

Antes de que Missouri se uniera a ERIC, la oficina electoral se basaba en el correo devuelto para averiguar si un votante se mudó a otro estado.

"Eso es lo que tendremos que volver a usar", dijo.

Los expertos electorales dicen que las listas de votantes menos precisas tienen un impacto directo en los votantes, desde filas más largas en los distritos electorales hasta boletas por correo e información que se envía a los lugares equivocados.

Lennon le dijo a NPR que está preocupada por lo que significa la saga de ERIC para el ciclo electoral de 2024. Recientemente había tenido la sensación de que los grupos comunitarios de integridad electoral estaban ganando más fuerza en su estado, pero dice que la decisión de la secretaria de estado fue la primera decisión política importante que vio que se alineaba tan directamente con sus objetivos.

"Estoy segura de que habrá ondas que provendrán de este movimiento en particular y no estoy exactamente segura de cuál será el final", dijo. "No creo que esto sea algo aislado".

Lea o escuche la investigación completa aquí.

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